エアテル、グロバコム、裁判所がFCCPC規則を阻止後に通話料貸付を再開

ナイジェリアの大手通信事業者であるAirtelとGlobacomは、同国の消費者保護規制当局が物議を醸していたデジタル融資規制の執行を停止したことを受け、エアタイム貸付サービスを再開した。この規制は一時的に市場を混乱させていた。

連邦競争・消費者保護委員会（FCCPC）は5月22日の公告で、ラゴスの連邦高等裁判所が下した暫定命令を受け、「デジタル・電子・オンラインまたは非伝統的消費者融資規制（DEON規制）2025」の執行を停止したと発表した。

A.L. Allagoa判事が4月15日に下した裁判所命令は、ナイジェリア無線アプリケーションサービスプロバイダー協会（WASPAN）が提起した訴訟を受け、FCCPCによる規制の施行を差し止めるものであった。

サービスの復旧により、Globacomの「Borrow Me Credit」などのサービスや、数百万人の加入者が緊急の通信手段として依存するエアタイム前払いサービスへのアクセスが再び可能となった。

「現時点で、対象サービスはAirtelとGloですでに有効です」と、WASPANの会長であるAyo Stuffman氏は月曜日にTechCabalに語った。「MTNについては、FCCPCの最近の動向を踏まえ、サービス再開に自信を持っています。」

TechCabalは、GlobacomとAirtelがエアタイム貸付サービスを各プラットフォームに再掲載したことを独自に確認した。

GlobacomとAirtelの両社に掲載されたエアタイムクレジット。画像出典：TechCabal。

新たな融資規制をめぐる争いは、FFFPCがDEON規制の適用範囲を拡大し、通信エアタイムおよびデータクレジットサービスをデジタル融資として分類したことに端を発する。

規制の下では、後払い方式のエアタイムやデータサービスを提供する通信事業者は貸付業者として扱われ、登録、情報開示、消費者保護義務を遵守することが求められる。

この動きは、通信事業者、規制当局、付加価値サービスプロバイダーの間で対立を引き起こした。

WASPANは法廷で、エアタイムクレジットはナイジェリア通信委員会（NCC）の枠組みの下ですでに規制されている通信付加価値サービスとして機能しているため、一般的なローンに分類すべきではないと主張した。

「WASPANが裁判所を通じて主張してきたのは、エアタイムクレジットはDEON規制の対象であるべきではないということです。エアタイムクレジットは実際の意味においてローンとして分類できるものではありません」とStuffman氏は述べた。

この規制上の対立により、MTN、Airtel、Globacomを含む通信事業者は、FCCPCの枠組みの下での制裁を回避するために4月にエアタイムクレジットサービスを停止せざるを得なかった。WASPANによると、この混乱により年間数千億ナイラを処理すると推定される市場が凍結し、少額のエアタイム前払いに依存する数百万人の低所得ユーザーに影響が及んだ。

DEON規制は2025年7月、デジタルローンアプリによる嫌がらせ、債務者の公開的な恥辱、不透明な融資条件といった悪質な慣行を抑制するために初めて導入された。しかし、同規制は融資の定義を広く採用し、現金ローンを超えてエアタイムクレジット、後払いデータバンドル、後払い（BNPL）サービスにまで適用範囲を拡大した。

規制に基づき、デジタルクレジットサービスを提供する企業は、違反した場合に最大₦1億（72,886ドル）または年間売上高の1%の罰則を科される可能性がある。

業界関係者は、ローンアプリ向けに設計された同一の枠組みを通信サービスに適用することは、不必要な規制の重複と業務上の混乱をもたらすリスクがあると主張した。

4月の記者会見で、NCCのAminu Maida副会長は、エアタイムクレジットは消費者金融ではなく、通信法に基づく通信付加価値サービスに該当すると主張した。

一時的な停止にもかかわらず、エアタイムクレジットサービスの長期的な規制上の取り扱いについては不透明感が残る。FCCPCは裁判所命令に異議を申し立てる方針を示す一方、事業者は消費者保護規制当局と通信規制当局の間で調和のとれた枠組みの実現を求める動きが予想される。

「委員会はまた、弁護士に対して命令および訴訟の適格性に異議を申し立てるよう明確な指示を与えました」とFCCPCは公告の中で述べた。

しかし現時点では、サービスの復旧は、緊急時や一時的な現金不足の際にエアタイム前払いに依存する数百万人のナイジェリア人にとって朗報となる。

「会員たちは、6週間にわたる収益損失にもかかわらず、最終的には法の支配が優先されると信じています」とStuffman氏は語った。