保険基金：残していくギフト

私たちは、自分自身のためだけでなく、他の人のためにも生きています。

62歳のElizabeth B. Quevedoは、私たちのほとんどがそうであるように——後になって、悲しみや喪失、そして誰かと共に築いた人生を突然ひとりで背負うことになったときに初めて訪れる特別な明晰さを通じて——このことを理解しました。

彼女は人事マネージャーで、夫は会社の長年の幹部でした。二人の子どもがいました。息子と、モワット・ウィルソン症候群を持つ娘です。この症状は非常にまれで、診断を受けるためだけにアメリカ人の友人の助けを借りてアメリカへ渡航しなければなりませんでした。二人は質素ながらも充実した生活を送り、互いを支え、信仰と仕事を持っていました。特別なケアを必要とする娘を育てることは挑戦的でしたが、愛と目的に満ちた家族を築きました。

当時、保険は不要に感じられました。

「必要性を感じなかった」とQuevedoさんは振り返ります。夫の会社がすでに生命保険、医療保険、傷害保険を含むすべてをカバーしていました。明らかに欠けているものは何もなかったのです。そのため、Pru Life UKで保険エージェントとして活動を始めたばかりの友人Maribelが提案を持ってきたとき、二人がYESと答えたのはただ一つの理由からでした。友人を支援するためです。

「それが主な理由でした。友人を助けるために。」

2012年6月、Quevedoさんは愛していた仕事を辞めました。娘が重篤な発作を起こし、職場で起きた不快な出来事とも重なり、職場と家庭の間で自分を分割し続けることが、もはやできなくなったのです。

その二年後、2014年8月、夫は鼻咽頭がんのステージ3と診断されました。

「がんはお金、時間、エネルギー、そして機会を奪います。特に、あらゆる手段を尽くして戦おうと決意しているならなおさらです」と、彼女はその困難な時期を振り返りながら語ります。

四年間の闘いでした。化学療法、代替治療、臨床試験、そして希望を持ち続けることの、ゆっくりと消耗していく努力。

夫は激しく闘いました。自分自身のためだけでなく、自分が家族の支えであり、生涯にわたるケアを必要とする娘がいたからだとQuevedoさんは言います。彼は家族のために生きたかったのです。

「本当に激しく闘ってくれました」と彼女は静かに言います。「でも、神には私たちには問えない永遠の目的があります。」

「すべての診察、化学療法、放射線治療、統合的治療、そして入院に夫と共にいることで、あの誓いを果たす喜びと犠牲を感じました。『死が二人を分かつまで、病めるときも健やかなるときも』」と彼女は言います。

喪失の中にある一種の尊厳

Pru Life UKに請求を申請する時が来たとき、Quevedoさんは心の準備をしていました。このプロセスがどのようなものか——書類手続き、行ったり来たりのやり取り、当然受け取るべきものを懇願しなければならない屈辱——について聞いていたため、すべてを恐れていました。

しかし実際には、保険エージェントのMaribelが一歩一歩に寄り添ってくれました。必要書類を整理し、あらゆる質問を事前に想定して、書類提出から3日以内に給付金の50%の小切手を直接届けてくれました。最も重要だったのは、夫がまだそれを知ることができるうちに届いたことです。

「彼には安心感がありました」とQuevedoさんは言います。「自分にもまだ貢献できるものがあると。」

生涯を家族の支えとして生き、家族を残していくことへの不安からがんと戦い続けた男性にとって、その小切手はお金以上のものでした。それは尊厳であり、衰えた状態にある中でも、最後の数か月においても、まだ与えられるものが残っているという証明でした。

保険契約は彼のものでした。給付金は彼のものでした。彼はまだ、自分に残された唯一の方法で、愛する人たちの面倒を見ていたのです。

後になって初めて知り、今でも信じられない思いで語ることがあります。夫の病気で最も経済的に追い詰められていた時期、保険料が未払いとなり契約が失効しそうになっていたとき、Maribelは静かにQuevedoさんの親友に近づき、サポートを継続するために保険料の支払いを助けてくれたのです。

「なぜそんなことをしてくれたのでしょう？」とQuevedoさんは問いかけます。そして自分でその答えを言います。「彼女は心と忍耐力と能力を持つ卓越した保険エージェントです。使命感を持ち、単なる仕事としてではなく、天職として取り組んでいます。きっとPru Life UKのDNAを受け継いでいるのでしょう。」

夫は2018年3月に亡くなりました。Quevedoさんは振り返ります。「最後の瞬間まで彼のそばにいて、変わらぬ愛を伝えることができました」と彼女は言います。

Pru Life UKが提供した給付金のおかげで、Quevedoさんはすべてを整える余裕を持つことができました。自分のペースで悲しむ時間が与えられ、海外へ旅行することもできました。

Pru Life UKは、二人がある程度の日常を取り戻す上で大きな役割を果たしました。Quevedoさんは今、公立学校での価値教育ボランティア教師、フィリピン国家補助チャプレンシーのチャプレン、ジョン・マクスウェルの「Beyond Successプログラム」のファシリテーターの一人として活動し、オロンガポ市のホームチャーチの積極的なリーダーを務めています。

また、障害を持つ人々が心身ともに充実した生活を送れるよう支援することを目的とした非政府組織「Transformational Development of People Affected with Disabilities, Inc.」の創設ディレクターでもあります。

Quevedoさんは今、保険について話す機会があれば誰にでも自身の経験を語ります。「これは必需品です」と彼女は言います。「今この瞬間だけでなく、将来のために生きなければなりません。そして自分自身のためだけでなく、大切な人たちのためにも。」

「自分のためにやりたくないとしても——あなたのことを大切に思っている周りの人たちのためにやってください。そうすれば、あなたを思い出すとき、感謝の気持ちが生まれます。『ありがとう、お父さん。ありがとう、お母さん。』それがあなたの残したいものです。」

Quevedoさんと夫は、友人を助けるために保険に加入しました。結局それは、二人がお互いのためにした最も大切なことになりました。

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