中国の習氏が北朝鮮訪問、金氏は自信と反骨心を誇示へ

北朝鮮の指導者・金正恩氏は6月7日（月曜日）、平壌で中国の習近平国家主席を出迎えた。ロシアという確固たる同盟国、核兵器庫を背景に強さを感じながら、ワシントンとの関与には積極的な姿勢をほとんど見せていない。

世界第2位の経済大国を率いる習氏にとって、隣国・中国への2日間の訪問は7年ぶりのことであり、平壌を再び自国の影響圏に引き戻す取り組みの一環だ。

習氏は昨年、北京で行われた大規模な軍事パレードに金氏をはじめ各国首脳を招待し、その後、両国は一部の旅客鉄道・航空サービスを再開した。

今週の首脳会談は、2019年に習氏が孤立した同国を初めて訪問した際との対比を示す可能性がある。当時は、金氏と米国のドナルド・トランプ大統領との会談が北朝鮮の非核化と制裁解除をめぐって決裂した数カ月後のことだった。

習氏の訪問、「カムバック」後の北朝鮮にとって「大きな意味」

それ以来、金氏はウクライナ戦争でロシアのために戦う部隊を派遣することでモスクワとの軍事・貿易関係を強化し、国連制裁に反して核能力の増強を続け、脱北者の流出を阻止するために北朝鮮の国境を封鎖してきた。

北朝鮮は習氏の到着前夜に力を誇示しようとし、土曜日に1万トン級の海軍駆逐艦の建造計画を発表し、日曜日には核武装国としての地位を改めて主張した。

「習氏が平壌を訪問することは大きな意味を持ち、金氏にとっての好調な数年間の『カムバック』の集大成だ」と、コンサルタント会社コントロール・リスクスのアナリスト、アンドリュー・ギルホルム氏は述べた。

2019年、金氏は習氏を盛大に歓迎し、数千人が習氏の顔と中国国旗を形作るプラカードを掲げ、「我愛你，中国（愛してるよ、中国）」という歌が披露された。

しかし両者の関係は特に北朝鮮の核開発をめぐって時に緊張することもあった。北京は平壌の核実験に公式に反対し、核兵器の放棄を求めてきた。

北朝鮮は、約1,400キロメートル（880マイル）の国境を接する中国への過度な依存を避けようと慎重な姿勢を保ってきた。ロシアからの支援がある種の均衡をもたらしている可能性が高い。

「北朝鮮はロシアに軍事的に提供できるものを通じて、経済的に確実に利益を得ている」と、アジア・ソサエティの上級研究員ジョン・デルリー氏は述べた。「それは実際に、北朝鮮が中国との貿易・投資の規模を拡大することにより自信を持てる立場に置くことになる。」

観光推進、核開発では一線

会談の実質的な成果は経済協力に関するものになる可能性が高いと、ある地域の外交官は述べた。北朝鮮が観光を堅実な産業へと拡大し、住宅建設を増やすことを含む5カ年開発計画を開始しているためだ。

北朝鮮は2020年初頭、世界で最も厳しい新型コロナウイルス感染症対策の一環として外国人観光客への国境を閉鎖し、わずかではあるが重要な外貨収入源を断った。

パンデミック以前、中国人観光客は北朝鮮の観光産業の中核であり、一部の推計では外国人観光客の90%を占めていた。新型コロナ後に初めて入国が認められた観光客として知られるのは、ロシア地方当局と欧米人ツアーガイドによると、2024年2月にロシア極東から訪れた約100人だった。

北朝鮮は経済的な進展を遂げてきたと、シンガポールの外務大臣が先月の訪問後に述べた。同大臣は、平壌は米国や韓国との関与にほとんど関心がないように見えると語った。

北朝鮮は韓国との統一を拒否した。統一は1950〜1953年の朝鮮戦争で分断された両国が長年目指してきた目標だった。しかし韓国の李在明大統領は対話に積極的で、習氏に自らの取り組みへの支援を求めている。

「習近平国家主席の仲介を通じて南北関係を改善することを希望しており、習主席にその役割を果たしていただけることを期待している」と、ソウルの延世大学教授で以前の韓国大統領の国家安全保障顧問を務めた文正仁氏は述べた。

金氏は核開発を含むいくつかの一線を引いている。日曜日の発表に加え、木曜日には国の核兵器庫の「指数関数的な」拡大を求めた。

ソウルの北韓大学院大学学長のヤン・ムジン氏は、金氏は核分裂性物質の生産拡大、核兵器の増強と配備、そして平壌の核抑止力強化の正当性の強調を続ける可能性が高いと述べた。

「金氏は大胆になっている」と、オランダのライデン大学の朝鮮半島専門家クリストファー・グリーン氏は述べた。

「彼は、地域に明らかな不安定をもたらさない限り北京が自分を止めようとしないという確信から来る自信を持って、北朝鮮の核兵器庫の著しい拡大を公然と追求できると感じている。」 – Rappler.com