アレックス・エアラ、世界2位エレナ・リバキナを破りベルリン・オープン準々決勝進出

フィリピン・マニラ発 – アレックス・エアラが、ドイツで開催されたベルリン・テニス・オープンの準々決勝に進出し、若きキャリアの中で最大の勝利の一つを挙げた。 

21歳のフィリピン人選手は、6月18日（木）にシュテフィ・グラフ・スタジアンで行われたWTA 500トーナメントの16強戦で、世界ランキング2位のエレナ・リバキナを7-5、6-4というまさかの大番狂わせで破った。 

おそらくテニス界最高のサーバーと言われるリバキナを相手に互角以上の戦いを見せたエアラは、カザフスタン人選手の猛烈なスタートから盛り返し、重要な局面で勝利を収めた。5月のイタリア・オープン32強戦でリバキナにストレート負けを喫した雪辱を果たした形だ。 

勝利に大喜びのエアラは、その輝かしい瞬間をすぐに両親と分かち合った。 

「お父さんに電話して、『ああ、なんてこと』って言ったの。二人で叫んでた。お母さんもいたし。本当に嬉しい」とエアラは語った。

WTAツアーのエース数で他を大きく引き離してランキング1位のリバキナは、序盤にその定評あるサーブを武器に4-1と圧倒的なリードを奪い、1ヶ月前のエアラへの圧勝を繰り返す勢いだった。 

しかしエアラは3ゲームを連取して4-4と追いつき、その後リバキナが5-4と前に出たところでさらに3ゲームを連続で奪い、第1セットを制した。 

2022年ウィンブルドン王者のリバキナは第2セットも1-0とサービスキープで出だしたが、エアラが4-2とリードを築き、世界ランキング35位のフィリピン人選手は1時間31分で試合を締めくくるには十分な優位を確立した。

リバキナのバックハンドエラーが、WTAファイナルズと全豪オープンの現王者でもあるリバキナからの勝利を確定させ、エアラは大きな雄叫びで喜びを爆発させた。 

「今日のプレーには本当に満足している。どちらに転んでもおかしくない試合だった。両セットとも本当に接戦の場面があったし、もちろん彼女は素晴らしい選手。彼女はまさに倒すべき相手。また彼女とコートを共にできたことが嬉しい」とエアラは語った。 

この勝利により、トップ10選手との対戦成績が通算5勝4敗となり、2026年に限っては3勝2敗となった。エアラは今年、インディアン・ウェルズ・オープンで当時4位のココ・ガウフ（米国）、ドバイ・テニス・オープンで当時8位のジャスミン・パオリーニ（イタリア）も破っている。 

また、2025年マイアミ・オープンでポーランドの元世界ランキング2位イガ・シフィオンテクを破って準決勝に進んで以来、トップ3の選手に対する2度目の勝利ともなった。 

次はまた別のトップ10選手が待ち受けており、エアラは6月19日（金）の準々決勝でウクライナの世界ランキング8位エリナ・スビトリナと対戦する。 

スビトリナはエアラの親友であるドイツのエバ・リスを6-3、6-2で下し、準々決勝に駒を進めた。 – Rappler.com